Černý obelisk

Děj se odehrává v Německém městečku Werdenbrück okolo roku 1925. Hlavním hrdinou je Ludvík Sommer, který pracuje v pohřební službě Jindřich Kroll a synové, jejíž černým Petrem je obelisk. Jiří Kroll je spolumajitelem firmy a přítel Ludvíka. Jeho bratr Jindřich Kroll je však nepříjemný namyšlený externí pracovník (nabízí pozůstalým náhrobky), který si o Ludvíkovi a Jiřím myslí, že jsou to kancelářské krysy. Ovšem jen oni drží firmu na nohách, protože Jindřich prodá náhrobek a peníze nechce ihned, ale až při pohřbu. Inflace způsobí, že za pár dní dolar zesílí o několik set tisíc marek a potom má náhrobek poloviční cenu. Příběh je ukázkou neustálého boje s inflací a existenčních problémů většiny počtu obyvatel.

Eduard Knobloch, majitel blízké restaurace, prodává konzumní lístky na oběd. Jiří a Ludvík si jich nakoupí celé bloky. Příběh vypráví o souboji proti Eduardovi, protože za měsíc díky inflaci jsou tyto lístky téměř bezcenné a u Eduarda za ně dostanou celý oběd. Ludvík prožívá lásku s Isabelou, která má schizofrénii. Prožívá s ní zvláštní vztah, který ho čím dál více přitahuje. Postupně se Isabela uzdravuje a najednou Ludvíka nepoznává, je to pro ni cizí člověk, i když se tolik milovali. Ludvík ztrácí také zvláštní vztah s Gerdou, hadí ženou, která předváděla své kousky v Červeném mlýnu. Rozhoduje se, že nechá svého působení v pohřebním ústavu a najde si jinou práci. Dostává nabídku od jejich dodavatele žuly jako spisovatel u novin v Berlíně. Nabídku přijímá. Ráno v den odjezdu, zvoní Ludvíkovi v kanceláři telefon, s prosbou o rychlé dodání náhrobku. Ludvík jede s katalogem a prodává nesmírnou náhodou právě černý obelisk, který by neprodal snad ani nejlepší vyjednavač. Ludvík přijíždí do firmy a chlubí se svým výkonem Jiřímu, ten mu vypráví že bez těchhle peněz by firma zkrachovala. Přichází Jindřich, který vztekem div nepraskne.
Ludvík odjíždí do Berlína a do Werdenbrücku se vrací až po druhé světové válce, kdy je město zcela zničené a většina jeho přátel je mrtvých.