Jedenáct minut

Hl. postava - Maria, brazilská prostitutka

Začátek děje se odehrává na brazilském venkově, kde se malá Maria prvně zamiluje a pozná i svůj první orgasmus - samozřejmě vlastní "silou". V průběhu dospívání ji však opačné pohlaví spíše ubližuje než dělá radost a ani sex není, jak si představovala. Po škole začne pracovat v malé továrně, jejíž vedoucí se do ní zamiluje. Maria se ale nenechává obměkčit, neboť má ještě pozůstatek z předchozích vztahů a není s nimi úplně srovnaná. Jednoho dne se rozhodne, že své uspořené peníze utratí za týdenní dovolenou v Rio de Janeiru. Tam na pláži potká brazilce Maílsona spolu se Švýcarem Rogerem, který jí nabídne práci ve švýcarském klubu Cologny. Maria souhlasí pod podmínkou, že jí vše schválí rodina. Jede tedy do rodného městečka a rodina jí odjezd povolí. Maria tedy pracuje v klubu Cologny jako brazilská tanečnice. Jednou z podmínek ovšem bylo nezamilovat se - a to ona porušila. Zamilovala se do Araba, který s ní navštěvoval kurzy francoužštiny a strávila s ním jeden den. Roger ji hodlal jen tak vyhodit, naštěstí jí Arab poradil, že pracovní zákony jsou ve Švýcarsku dosti přísné, a tak stačilo, aby Maria zmínila slovo "advokát" a 5 000 franků odstupného měla v kapse. Od kolegyň slyšela o místu zvaném Rue de Berne - ulici s těmi nejznámějšími nočními kluby v celém městě. Rozhodla se, že tuto ulici lépe prozkoumá. Prohlížela si kluby, když ji pohled utkvěl na názvu "Copacabana". Velmi jí to připomínalo rodnou zem, a tak se rozhodla zkusit štěstí právě zde. Nijak milé přivítání od ostatních prostitutek ji nečekalo - konkurence je jednoduše všude. Majitel klubu, Milan, jí sdělil několik základních podmínej práce, např. zákaz zamilovat se do svého klienta nebo chodit z klubu pěšky. Jak čas ubíhal, měla Maria k sexu ještě větší odpor, než před tím. Vlastně jí byl úplně lhostejný. Jednou ji při procházce upoutal nápis "Cesta do Santiaga" a protože nevěděla, co to znamená, zeptala se v baru naproti barmanky, o co jde. Nevěděla to, ale dala si aspoň kávu. V tomto baru se Maria seznámila s malířem, Ralfem Hartem, který v ní viděl jakési "světlo" a chtěl ji namalovat. Maria nejprve odmítla, ale nakonec se začala s Ralfem scházet. Řekl jí, že za ní přijde do Copacabany, ona však nechtěla. Jednou tam nakonec přišel a šel rovnou k Marii. Ta se později od Milana dozvěděla, že je Ralf jedním z exkluzivních klientů - těch, od kterých dívky dostávají 1 000 franků a více. V té chvíli poprvé okusila to, čemu se říká žárlivost. Avšak pamatovala, že se do svého klienta nesmí zamilovat, a tak to nebrala vážně. Za čas si ji vybral další exkluzivní klient, Angličan Terence. Ten ji zasvětil do tajů sadomasochismu. Ralf Hart, který byl do ní stále zamilovaný se jí z toho snažil vyvést. Maria ale v té době už dávno plánovala vrátit se do Brazílie a založit si farmu. Měla díky Ralfovi zmatek v hlavě. Až do poslední noci před jejím odjezdem, kdy mu svůj plán teprve sdělila, spolu neměli sex. Tu noc ale hned dvakrát a podruhé to byl nejlepší sex jejího života. Oba si poté požehnali. Maria druhý den vstala a odjela na letiště. V hloubi duše doufala, že na ni Ralf bude čekat a zakáže jí odjet. Už si nebyla tak jista svým odletem, ale stále se přesvědčovala. Její let měl být odkloněn přes Paříž. A Ralf nikde. Maria nasedla do letadla a zjistila, že má Paříži ještě čas na prohlídku, ale opět váhala. Vystoupila v Paříži z letadla a uviděla Ralfa Harta, jak tam stojí s kyticí růží...

Pozn. Celá kniha je, spíše než epicky, lyricky a filosoficky laděná a zabývá se z velké části tématikou sexu a jeho úskalí. Ač tak může vypadat, není to klasický sladký happy end, neboť o děj tu, jak už je u Coelha zvykem, prakticky nejde. Každý člověk se zde najde - to je kouzlo této knihy.