Mansfieldské panství

Fanny Priceová vyrůstá až do svých devíti let ve svém chudém domově v Portsmouthu. Její matka se nevýhodně vdala na rozdíl od svých sester lady Marie Bertramové a Frances Norrisové, kterým v podstatě nic nechybí. Proto se Bertramovi rozhodnou, že Fanny, nejstarší dceru paní Priceové, přijmou do rodiny. Bertramovi mají 4 vlastní děti: nejstaršího Toma, pak Edmunda, Marii a nejmladší Julii. Fanny je velice citlivá a křehká dívka, kterou změna prostředí velmi poznamená. Snaží se chovat vybraně. Bojí se, aby o ní strýček a tetičky nesmýšleli špatně. Sama se ovšem trápí. Chybí jí domov a vřelé chování. Zde se k ní nikdo nechová srdečně. Až na bratránka Edmunda, kterému se svěří a postupem času se z nich stanou nejlepší přátelé, Fanny se do něho dokonce zamiluje. Čas plyne a Fanny vyrůstá. Jednou strýček oznámí, že bude muset na delší čas odjet do Západní Indie, kde má plantáže, protože jsou tam nějaké problémy. Vezme s sebou i staršího syna Toma a hlavou rodiny se stává Edmund. Tom se vrací již po roce, ale sir Thomas je pryč asi tři roky. Během této doby se v Mansfieldu seběhne mnoho událostí. Maria Bertramová na jednom plese potkává Jamese Rushwortha, trochu hloupého, ale zámožného mladého pána, který se do ní zamiluje. Zasnoubí se spolu. Někdy v té době do Mansfieldu přijíždí sourozenci Mary a Henry Crawfordovi. Oba na pohled milí, příjemní a docela zámožní, i když vnitřně zkažení. Do Henryho se zamilují obě Bertramovy dívky. On se jim oběma dvoří, ale nemyslí to s nimi vážně. Do Mary se zamiluje Edmund a ona do něho také. Ovšem má to jeden háček, Edmund si jako mladší syn musí zvolit povolání. Má se stát farářem, ale to Mary Crawfordová nemůže přenést přes srdce. Mezi Marií a Julií nastává boj o přízeň Henryho, který nakonec vyhraje Maria, i když je zasnoubená úplně s někým jiným. Někdy v té době se vrací sir Thomas a nic již nebrání Mariině svatbě s panem Rushworthem. Ta se ovšem opájí nadějí, že jí lásku vyzná Henry Crawford a že si vezme jeho. Ten ovšem místo toho bez rozloučení odjíždí. Maria je rozzlobená, a proto si pana Rushwortha vezme, vidí jen majetkové výhody. Odjíždí spolu do Londýna a jede s nimi i Julia. Tím Fanny v domě získá daleko větší cenu i postavení. Její společnost je žádaná, každý potřebuje její pomoc a dokonce i strýček si ji velmi oblíbil. Vrací se zpět Henry Crawford, a protože má dlouhou chvíli, začne nadbíhat Fanny. Ta ho ale odmítá. To se mu ještě u žádné dívky nestalo. Překvapí ho to, zamiluje se do ní a chce si ji vzít za manželku. Fanny ho ovšem vůbec nemá ráda, protože viděla, jak si zahrával s Marií a Julií. Na návštěvu přijíždí její bratr William, kterému pomohl sir Thomas stát se námořníkem a teď byl konečně povýšen. Seznámí se zde také s Henrym Crawfordem. Ten, aby se zavděčil Fanny, se přimluví u svého strýce admirála a William je znovu povýšen. Henry požádá Fanny o ruku. Ta ho rázně odmítne, překvapí ho to, je přesvědčen o její lásce. Sir Thomas navrhne Fannny, aby jela společně s Williamem navštívit svoji rodinu. Doufá, že když Fanny znovu uvidí chudobu, snáz vyslyší Henryho nabídku. Fanny je šokovaná poměry doma. Všude je hluk, nepořádek, stísněný prostor a otec je velmi nepříjemný. Vlastně nikdo z rodiny si jí nevšímá, protože William záhy odjíždí. Pouze Susan, její mladší sestra, ji věnuje pozornost. Je velmi nevychovaná, ale je citlivá, a proto jí Fanny začne vychovávat, nutit k četbě, učit uhlazenému chování a povídat o Mansfieldu. Přijíždí za ní na návštěvu Henry Crawford a udělá na ni velice příznivý dojem. V té době se chystá Edmund vyznat svou lásku Mary Crawfordové a požádat ji o ruku. Fanny je připravená, že ho vyslyší. V tom případě by si ona vzala pana Crawforda. Ale Tom vážně onemocní. Edmund se o něho stará a nemá čas vyznat se Mary. V té době dorazí k Fanny otřesná zpráva, Maria opustila manžela a utekla s panem Crawfordem. Ve stejné době utekla i Julia s jedním známým Johnem Yatesem do Skotska, kde se vzali. Strýc pošle pro Fanny, aby se vrátila na Mansfield a aby s sebou vzala Susan na návštěvu. Protože Henry Crawford utekl s Marií, nemůže si již Edmund vzít Mary za ženu. Jde si s ní promluvit a zjistí, že ona všechnu vinu svaluje na Fanny a navíc ten čin nepovažuje za neomluvitelný. Edmunda tím urazí a on odchází. Nakonec přestane Mary milovat, stane se farářem, svou lásku věnuje Fanny a ožení se s ní. Marii pan Crawford po nějaké době znechuceně opustí, pan Rushworth se s ní rozvede a ona musí začít žít sama odmrštěná společností s pramalými vyhlídkami do budoucna. Toma jeho nemoc vyléčila z rozmařilosti, malichernosti a přehlížení rodiny. Susan převezme Fannyino místo jako společnice lady Bertramové.