Navzdory básník zpívá

Román líčí osudy francouzského básníka Francoise Villona.

Františkovi rodiče odešli rodiče z venkova do Paříže. Doufali, že se zde budou mít lépe než na válkou zpustošeném venkově. Ale nebylo to tak. V Paříži propukl mor, kterému Františkův otec podlehl. Matka s novorozencem se uchýlila do kláštera. Tady se jich ujal páter Vilém, který se do matky později tajně zamiloval. Sehnal matce práci a pomáhal jí s výchovou Františka. Po strýci Vilémovi převzal František jméno Villon. František začal studovat na Sorboně a zde se projevil jeho básnický talent. Jeho básně jsou pobuřující, ale pravdivé, svou živelností se odlišují od stylu básní tehdejší doby. Pro svou veselou povahu je ve společnosti oblíben nejen mezi chudými, ale přijme ho i pařížská smetánka. Dokáže se chovat velmi okázale, ale na druhou stranu provádí různé lumpárny a nemravnosti. V jeho básních poukazuje na útisk a bídu chudých a bezohlednost bohatých a mocných. Jeho básně čtoui všichni, chudí jejich obsah chápou, bohatí tomu nerozumí. František byl napaden knězem a v obraně ho František zabije. Po tomto činu musí František utéci z města. Zapojí se do tajné sítě organizovaného zločinu – do Ulity. Jelikož kněz před smrtí neprozradí jméno svého vraha, po čase se František do Paříže vrací. Zde si František najde práci písaře a začne si namlouvat krásnou, ale namyšlenou Kateřinu kvůli které ho vlastně kněz napadl. O Kateřinu usiluje ještě malíř Joliz, odpůrce Villona. Když se doví pravdu o smrti kněze, řekne to Kateřině. Ta Františka opustí a vezme si Jolize. Pro Villona toto znamená velké zklamání, ztrácí svou lásku a smysl života. Spolu s kamarády vyloupí fakultu. Uteče z Paříže, toulá se a jeho tuberkulóza jej pomalu ničí. Náhoda jej přivede na dvůr Karla Orleánského, kde se stane velmi oblíbeným básníkem. Jeho štěstí netrvá dlouho, je křivě obviněn z vraždy své milenky a je vyhnán. Toulá se tedy dál. Dostane se na dvůr vévody Jana Bourbonského, kde se setkává s biskupem Tybaltem d´Aussignym, který ho podezřívá za loupež fakulty a chce jej zadržet. František uprchne, ale následně je obviněn za znásilnění a z vraždy a je odsouzen k smrti. Díky královské milosti se dostává na svobodu, ale ne nadlouho. Poté je lapen d´Aussignym a je týrán. František je znovu omilostněn a vrací se do Paříže k páteru Vilémovi. František odjíždí na venkov, kde se věnuje tvorbě. Za čas se vrátí do Paříže a chce začít žít spořádaný život. Náhodou se připlete do rvačky a je opět odsouzen k trestu smrti – potřetí. Díky dobrému právníkovi dostává František deset let vyhnanství z Paříže. Nic jiného mu nezbývá, než opustit ovdovělou Kateřinu a svou práci. Zdravotně na tom František není zrovna nejlépe. Odchází z Paříže a už se sem nikdy nevrátí.