Antarktida

Antarktida je jediný kontinent, který nemá stálé obyvatelstvo. Antarktida je nejvzdálenější a nejnehostinější místo na Zemi, a přesto ji oči lidí spatřili již během sedmého či osmého století. Antarktida se skládá z rozsáhlé pevniny a mnoha příbřežních ostrovů. Její pevná zem je uschována pod obrovskou vrstvou ledu, který pokrývá 99,6 % povrchu krajiny s objemem 25 mil. km3 vody, což je 80% světových zásob sladké vody. Nejsilnější vrstva ledové pokrývky je silná 4 776 metrů. Horská nemoc a s ní spojené nejrůznější zdravotní problémy nejsou proto u polárníků nijak výjimečným jevem. Šestiměsíční polární noc střídá stejně dlouhý den. Naše Slunce zde vychází v září a zapadá v březnu.Během léta zde vystoupí teplota až na mínus 20 stupňů Celsia. Antarktida se rozkládá kolem jižního pólu a s plochou 13,2 milionů km2 je třetím nejmenším kontinentem na Zemi. Do pevniny hluboko zasahuje Weddelovo a Rossovo moře a najdeme zde i 3 794 metru vysokou, činnou sopku Mount Erebus. V Jižním oceánu blízko pobřeží Antarktidy se pohybují početné tabulové ledovce. Největší z nich mají plochu stovek čtverečných kilometrů. V zimě roku 1983 byla v Antarktidě naměřena nejnižší teplota na Zemi - minus 89,2 stupňů Celsia.