Zaměstnanost

Práci v ekonomii rozumíme účelnou a cílevědomou lidskou činnost přeměňují přírodní látky na statky, které jsou schopny uspokojovat lidské potřeby, nebo činnost, spojenou s poskytováním služeb. Je zřejmě, že práce sama k tomu nestačí. K přeměně přírodních zdrojů na statky nebo k poskytování služeb potřebují lidé také místo, kde výrobky vyrábějí nebo prodávají, stroje, nástroje, zařízení, dopravní prostředky, suroviny a materiál, energii, poznatky vědy a techniky, technologické zkušenosti aj. V ekonomii hovoříme o výrobních (ekonomických) zdrojích, faktorech či činitelích.
Jako základní ekonomické zdroje jsou v ekonomii (jak jsme již vysvětlili dříve) nejčastěji uváděny práce, půda a kapitál.
Práce je tedy jedním ze základních výrobních faktorů (zdrojů), který spolu s půdou a kapitálem umožňuje přeměňovat omezené (vzácné) přírodní zdroje na statky a služby schopné uspokojovat lidské potřeby. V odborné literatuře se někdy ještě uvádí čtvrtý výrobní faktor, kterým je ,,know-how´´ neboli lidské znalosti a podnikatelské schopnosti.
Vykonávat práci (pracovat) je schopen člověk (pracovník),který má takové fyzické a duševní vlastnosti, jež potřebuje k produkcí statků a služeb. Úroveň těchto předpokladů lidí pro práci je označováno jako lidský kapitál. Hodnota (cena) lidského kapitálu roste se schopností produkovat větší množství kvalitních statků a služeb. Ta závisí na vzdělanosti a praktické připravenosti pracovníků na území určitého státu.
U pracovníků se proto hovoří o jejich kvalifikaci. Kvalifikací rozumíme způsobilost člověka pro výkon určité práce, která se získává vzděláváním, praktickou průpravou a je dána osobními předpoklady každého jedince.