Fotosyntéza

Buňky nemohou žít bez energie, živin, vody a kyslíku. Živočišné buňky čerpají živiny z rostlinné nebo živočišné hmoty, kterou štěpí na jednodušší látky, a ty pak využívají ke stavbě vlastního těla i jako zdroj energie. Kyslík a voda se dostávají do buňky z okolního prostředí. Naproti tomu rostlinné buňky využívají energii slunečního záření k tomu, aby z oxidu uhličitého a vody syntetizovaly cukry - to je zákládní účel fotosyntézy. Cukry pak mohou využít k tvorbě ostatních potřebných látek, nebo jejich rozkladem získat enegrii. Vyšší rostliny, od travin až po mohutné duby, získávají vodu a mineralní látky ve většině případů svými kořeny. Oxid uhličitý proniká do listů drobnými průduchy na jejich povrchu. Svítí-li slunce, vznikají v důsledku fotosyntézy cukry a kyslík, který se uvolňuje do okolního prostředí. V noci využívají rostliny kyslík k štěpení cukrů.